こんにちは、69歳の直ちゃんです。
昨夜は、月に一度のお楽しみ、松戸の「懐食みちば」さんの葉月の夜席に行ってきました。
結論から言うと、今月の一番は【強肴】の「マナガツオの煮つけ」です。
しかも、お皿を一度下げられかけたあとに、もう一回呼び戻すという、われながら少々ややこしいお客をやってしまいました。その話は、あとでゆっくり書きますね。
■ 今夜のお花は「ひまわり」
まず玄関で出迎えてくれたのが、ドーンと大きなひまわり。
8月も終わりだというのに、「夏はまだ終わってませんけど、なにか？」という顔で立っていました。こちらも、つい背筋が伸びます。
そして、私の席の前に置かれていたのが「フジバカマ」。
ひまわりで夏をもらって、席についたら秋が待っていた、という感じです。この落差、みちばさんはさすがだなぁと思います。
■ お酒は、すだちサワー → 熱燗
一杯目は「すだちサワー」。
暑い日の一杯目は、やっぱりシュワッといきたいですね。
二杯目、三杯目は日本酒の熱燗、「都美人」です。
「この暑いのに熱燗？」と思われるかもしれませんが、これがのちほど、大事な伏線になります。
■ 御献立
【座付・先附】一番出汁
みちばさんといえば、これ。いい香りで、今日は少し甘く感じました。この一口で「さぁ、始まりますよ」というスイッチが入ります。
【健菜】梅のかるかん
梅の酸味がgood。緑のソースとの相性がとてもよかったです。
【前菜】
・空心菜のお浸し
・サーモン鮨（ほおずきに見立てた一品）
・もろこし豆腐
・バイガイのうま煮
・黄金チーズ
ほおずきに見立てたサーモン鮨、食べるのがもったいないくらいですが、もちろん食べます。
【御椀】エビしんじょと冬瓜、ハスイモ、しいたけのお椀
すだちがひとひら浮かんで、見た目から涼しい。冬瓜のとろけ具合が絶妙でした。
【お造り】中トロ、長崎のヒラマサ、常磐のスズキ
【焼物】トマトの姿焼き
熱々の石の上のトマトに、目の前でお出汁がかけられます。この「じゅわ〜」を見ているだけで、もうおいしい。
【口直し】鱧煮おろし（丸茄子、生姜添え）
【御食事】ひつまぶしご飯
【水菓子】レモンのシャーベット、水まんじゅう
■ カサゴが来なかったので、マナガツオになりました
さて、今日のお品書きでは【強肴】は「カサゴの煮付け」の予定でした。
ところが、カサゴの入荷がなかったとのことで、「マナガツオの煮つけ」に変更。カサゴにも、いろいろ都合があるんですね。
マナガツオ。
名前は聞いたことがあるような、ないような。もちろん、食べたことはありません。
実は私、子どもの頃は煮魚が大嫌いでした。
私の実家は三重県の長島で、木曽川・長良川・揖斐川という大きな川に挟まれた三角州の場所です。家は農家でしたが、漁師さんから川で取れた魚をよくもらいました。
当時のことですから、魚をたくさんもらったら煮付けにするのが当たり前。今のように生臭みを取る下ごしらえも、じゅうぶんではなかったのだと思います。
つまり私の中では「煮魚＝生臭いもの」。
兄弟みんな、そろって大嫌いでした。
ところが母は、その生臭い煮付けを、いつも本当においしそうに食べているのです。
子ども心に「お母さんは、どうかしている」と思っていました。
それが、歳を重ねて、生臭みのないお魚料理を食べるようになってから、だんだんと好きになり、今では「煮魚に熱燗」が大好物。
人間、変わるものです。母よ、ごめんなさい。
■ 「猫またぎ」のあとに、思い出したこと
今夜のマナガツオにも、大きな骨、小さな骨がたくさんついていました。
それを一本一本ほぐしながら、熱燗と一緒にゆっくりと。至福です。
食べ終わったお皿は、いわゆる「猫またぎ」。
猫でさえまたいで通るほど、きれいに骨だけになっていました。
そこへホールのみっちゃんが、「お済みですか？」。
「はい、おいしかったです」と答えて、お皿を持っていってもらったのですが——
その瞬間、ふっと思い出したのです。
母が家で、煮付けの身を食べたあと、残った骨に白湯をかけて、それをおいしそうに飲んでいた姿を。
そこで、下げかけたみっちゃんを呼び止めて、私のお皿をもう一度持ってきていただきました。
「え、なにか？」というお顔をされましたが、母の話をして、熱い白湯をお願いしました。
煮付け汁と骨だけになったお皿に、熱い白湯をそそぐ。
そして、母がやっていたように、骨をちょんちょんちょんちょんと突いて、骨についた味と、細かな身を白湯に溶け出させる。
その骨スープを、飲みました。
それは、それは、とってもおいしかったです。
母がやっていたことを初めて真似してみて、煮魚の骨に白湯をかけるとこんなにおいしいのだと、69歳にしてやっと分かりました。
分かるまでに、ちょっと時間がかかりすぎましたね。
道場で骨付きの魚の煮付けが出たのは、たぶん初めてだと思います。
これからも出るようなら、また同じように「骨スープ」まで味わいたいと思いました。
■ フジバカマの、影
食事の合間、テーブルの前のフジバカマを眺めていました。
茶花の「わび・さび」を感じるなぁ、なんて思っていたら、その下に、フジバカマの影が写っているのに気がつきました。
花そのものより、影のほうが、なんとも言えない美しさ。
これも「わび・さび」なんだろうな、と、しばらく見とれていました。
■ みっちゃん、金沢へ
最後に、ホールのみっちゃんから、来月、金沢のご実家に戻られるというお話をうかがいました。
今夜、私の骨だらけのお皿を運んで、戻して、白湯まで持ってきてくれたみっちゃん。
最後に、みんなで記念撮影をさせていただきました。
みっちゃん、ありがとうございました。
金沢でもお元気で。松戸から応援しています。
■ おわりに
今月の一押しは、文句なしで「マナガツオの煮つけ（＋骨スープ）」でした。
カサゴが来なかったおかげで、私は母のことを思い出し、69歳にして新しい（というか、50年以上前からあった）おいしさを知りました。
みなさんも、お家で煮魚を食べたら、残った骨に熱い白湯をかけてみてください。
ちょんちょんちょん、ですよ。
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