この夏いちばん涼しかったのは、エアコンではなくヘビでした･･･

先週の土曜日、久しぶりに八柱霊園ランに行ってきました。

行こう行こうと思いながら、暑いのと、いろいろあったのとで、
結局スタートしたのは18時ちょっと前。

あんまり暑いので、この日は初めてTシャツをやめて、
ランニングシャツで走りました。

ランニングで、ランニング。

日本語というのは、ときどきこういう間の抜けたことになりますね。

■ 走る前から、ちょっと弱気

走り始めたら、右膝がちょっと痛い。

なので最初から飛ばさず、歩いたり、ゆっくり走ったりしながら、
八柱霊園の入り口まで向かいました。

霊園に着いたら、まずはいつもの門柱の写メ。
これを撮らないと、私の中で「八柱霊園ラン」が始まらないんです。

そして入口のすぐ上にあるベンチに、持ってきた水とキャップを置いて、
いよいよスタートです。

……この「置いてきた」というのが、あとで効いてきます。
覚えておいてくださいね。

■ 蝉シャワー

霊園の中に入ったら、もう、蝉シャワーがすごい。

アブラゼミとクマゼミの鳴き声の違いは、私にはさっぱり分かりません。
ミンミンゼミだけは、ミンミン鳴くので分かりました。
たぶん、その3種類が全力で鳴いていたんだと思います。

走りながら、
「そんなに大きな声で鳴かなくてもいいのに……」
と思いましたが、

あれはきっと、オスがメスを引き寄せるための歌声なんですよね。

鳴いているセミは、子孫を残すのが唯一の目的でしょうから、
命の限り、鳴くんでしょう。

もう、その能力の無くなったじいさんには、
セミの必死さは分かりませんけどね。

セミよ、すまん。私はもう、ただの観客だ。

■ ガーミンがブルブル震える

気温が高いので、最初は1キロ走っては歩いて、
顔の汗をハンドタオルで拭いて、また走る。その繰り返しです。

私の使っているガーミンの腕時計は、1kmごとにブルブルッと震えるんです。

ブルブルきたら、ガーミンを見て、「お、1km走った」と確認して、
汗を拭いて、膝の屈伸をして、また走り出す。

ところが4キロを過ぎたあたりから、1キロも持たない。
500メートルくらい走っては、歩いて汗を拭いて。

もはやランニングというより、
「汗を拭くために、ときどき走っている人」でした。

■ そして、ヘビが出た

八柱霊園の外柵沿いを走っていると、
「草もずいぶん伸びたなぁ、これを草刈りするのは大変だろうなぁ」
なんてことを考えます。

そんなことを思いながら東側の外周道を走っていたら、

5メートルくらい先を、
ヘビが、ニョロニョロと道を横断していました。

反射的に「写メ！」と思いましたよ。
でも、スマホは重いから、水と一緒にベンチに置いてきていたんです。

……ほら、効いてきたでしょう。

生きたヘビを見たのは久しぶりです。
5年前に西表島にダイビングに行ったとき、水辺でハブに出会って以来。
去年の秋に、八柱霊園で死んだヘビには会いましたけども。

さて、そのヘビの大きさです。

体長3メートル。太さは500mlのペットボトルくらい。

ほ、ほんとうですよ。
私は生まれてこの方、一度もウソをついたことがありませんので。

……ただ、ちょっとビックリして、そう見えただけで、
実際は体長1メートル、太さは親指くらいだったかもしれませんが。

ここで私の中の2人が言い合いを始めました。

盛りたいじいさん「3メートルでいこう。そのほうが面白い」
正直じいさん「証拠の写メがないんだぞ。バレたらどうする」
盛りたいじいさん「バレるも何も、目撃者は自分だけだ」
正直じいさん「その自分が、いま一番アテにならん」

結局、両方書きました。
これが69年生きてきた男の、精一杯の誠実さです。

■ ヘビの功績

ただ、ヘビのおかげで、一瞬ヒヤッと涼しくなりましたよ。

これはもう、この夏いちばんの冷却効果でした。
エアコンより効きます。電気代もかかりません。

ただし副作用があって、そのあと外柵沿いを走っている間じゅう、
「草むらからヘビが出てきて、足に噛みつくんじゃないか」
と、そわそわしながら走るハメになりました。

涼しくなった分、落ち着かない。
世の中、うまくできています。

■ 追い打ちの看板

とりあえず外周を1周して、トイレを済ませて、
ペットボトルとキャップを置いたベンチに戻ったら、

今度は「アシナガバチに注意」の看板。

またヒヤッとしました。
今日はよく冷える日だ。

幸い、近くにハチは見当たりませんでしたが、
もう、そそくさと荷物をまとめて八柱霊園を出ました。

ヘビとハチに追われて退散する69歳。
われながら、いい絵です。

■ そのあとは、いつものコース

そのあとはクリスタルへ。

500メートル、ノンストップでヘッドアップスイムの練習。
ストレッチをして、ジャグジーに浸かって、

「さて、今夜のご褒美ディナーはどこに行こうかなぁ……」

と考え始めたところで、時計を見たら、もう21時。

しかも翌日は4:30起きで海練習です。

というわけで、近所の高級中華料理店「日高屋」へ。

いや、私の中では高級なんです。
サワーがあって、シメに中華そばが食べられる店を、
高級と呼ばずに何と呼びますか。

一杯やって、中華そばでシメて、帰ってきました。

■ おわりに

ヘビに会うと、金運に恵まれるといいますよね。

体長3メートル、太さペットボトル級のヘビですから、
金運のほうも、それなりに大きいものを期待していいはずです。

……あ、でも、
あれが体長1メートル・親指サイズだった場合は、
金運も親指サイズということになりますね。

やっぱり3メートルでいきます。

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